Große Unternehmen kehren zur In-House-Verarbeitung zurück

In der Vergangenheit haben kleinere Unternehmen EDI durch interne Verarbeitung integriert. Aber da einige Unternehmen sehr groß werden, stellen sie fest, dass dies nicht die beste Art ist, Geschäfte zu machen.

Jim Gonzalez, Inhaber von EDI Support LLC, über seine Gedanken zu diesem Thema. „Ich sehe, dass in Zukunft viel mehr Menschen zur internen Verarbeitung zurückkehren werden“.

Einige EDI-Unternehmen versuchen bereits, dieser Entwicklung entgegenzuwirken. Viele Anbieter versuchen, die herkömmliche Preisgestaltung für EDI zu ändern, indem sie pro Geschäftsbeziehung und nicht pro Transaktion abrechnen. Die Zahlungsstruktur ist jedoch nicht der einzige Grund, warum Unternehmen wieder zu internen Prozessen übergehen.

Gonzalez erklärt: „Der große Trend ist, dass es immer weniger EDI-Unternehmen gibt, aus denen Kunden oder Berater wählen können. Es gibt Unternehmen wie OpenText, die EDI-Übersetzungsunternehmen wie Liaison kaufen, Cleo kauft Extol und IBM kauft Sterling Commerce. Es gibt EDI-VANs wie GXS, die von OpenText übernommen werden. Dadurch wird das Spielfeld immer kleiner, was es kleineren Unternehmen erschwert, neue Kunden zu gewinnen. Wer leidet letztendlich darunter? Die Unternehmen, die nach einer EDI-Lösung suchen, die sie nicht wie eine Nummer behandelt und ihre Kosten für die Auftragsabwicklung wirklich senken kann.

Er rät Unternehmen in dieser Situation, sich einen EDI-Berater zu suchen, der ihnen hilft, sich in den kommenden Jahren auf dem Markt zurechtzufinden.

Die Anforderungen an kleinere Unternehmen wachsen

Laut Jeff Douglas, Solutions Manager bei Babelway, sollte ein firmeninternes System jedoch nicht für alle Unternehmen die beste Lösung sein. Er sagt: „Ich glaube, was wir jetzt sehen, ist ein Ansturm von neuen iPaaS-Anbietern, die sagen, dass diese Technologie wieder in die Hände der Unternehmen gelegt werden kann. Sie sagen, dass es nicht kompliziert ist und dass Sie Ihr Unternehmen stärken können, indem Sie dies selbst tun, ohne einen Dritten. Und man kann einige der zusätzlichen Kosten und Frustrationen umgehen … Der Trend zu SaaS in der EDI-Welt gibt den Unternehmen mehr Macht und mehr Kontrolle, was meiner Meinung nach gut für ihr Geschäft ist.“

Dies gilt vor allem für kleine und mittelständische Unternehmen, die wachsen wollen. Er spricht über die Spannungen in den Beziehungen zwischen großen und kleinen Unternehmen. Ein großes Unternehmen wie Walmart hat beispielsweise die Möglichkeit zu bestimmen, welche Art von B2B-Kommunikation es nutzen möchte.

Aber auf der anderen Seite gibt es diese kleinen Unternehmen, die von ihren größeren Partnern mit all diesen Anforderungen konfrontiert werden. Sie müssen alle Standards und Technologien unterstützen, um ihre Geschäfte in der Welt des elektronischen Austauschs abwickeln zu können.

Vor diesem Hintergrund ist es für kleinere Unternehmen, die stark auf Wachstum ausgerichtet sind, viel sinnvoller, sich an diese iPaaS-Anbieter zu wenden, als EDI intern zu integrieren. Das bedeutet jedoch nicht, dass große Unternehmen nicht auch von iPaaS profitieren können, insbesondere wenn sie planen, einige der neueren Technologien, die EDI ersetzen, zu integrieren.

Wird EDI durch API erstetzt?

Dies wäre kein Artikel über EDI-Trends, wenn wir nicht über das berüchtigte Ende von EDI sprechen würden. Jan Arendtsz, Gründer und CEO von Celigo, bringt dieses Thema für uns auf den Punkt: „Es ist ein jährliches Ritual, den Untergang von EDI vorherzusagen. Konkurrierende Standards, Webservices und moderne APIs – sie alle haben schon einmal das Ende von EDI vorausgesagt. Aber EDI wird sich vorerst halten, da es für viele Anwender immer noch gut funktioniert.

Für Unternehmen, die EDI nicht nutzen können (sei es aufgrund mangelnden Fachwissens, fehlender technischer Ressourcen oder mangelnder Infrastruktur), gebe es aber immer noch Möglichkeiten.

„Für viele Unternehmen beschleunigt der Einsatz einer Cloud-basierten Integrationsplattform (iPaaS) den Prozess und verkürzt die Zeit für die Durchführung von EDI-Integrationen. Moderne iPaaS sind intuitiv genug für Geschäftsanwender und gleichzeitig robust genug für die Anforderungen der IT. Eine iPaaS-Plattform der nächsten Generation wird API-Erweiterungen ermöglichen und die Verbesserung von B2B-Prozessen vorantreiben – mit oder ohne Hilfe der IT.“

APIs werden oft als billiger, schneller und flexibler als EDI angepriesen. Aber wann wird API EDI endgültig ersetzen? Erik Kiser, Gründer und CEO von Orderful, meint, dass dies viel früher der Fall sein könnte, als wir denken. „Unsere Vision ist es, beide Seiten der Lieferkette über unsere API kommunizieren zu lassen und EDI dann vollständig zu eliminieren. Ich glaube, dass diese Entwicklung sehr real ist, aber es wird einige Zeit dauern. Vielleicht fünf oder 10 Jahre, bis der Markt genug Schwung hat, um die Kommunikation von API zu API in Gang zu bringen.“

Kiser nennt als einen der Hauptgründe für die Umstellung der Unternehmen die hohen Kosten für die EDI-Wartung. Er schätzt, dass etwa 95 % der EDI-Software kundenspezifisch entwickelt wird, was den Bedarf an Beratern und anderen kostspieligen Ressourcen erhöht. Das bedeutet jedoch nicht, dass API keine Schwierigkeiten mit sich bringt.

Kiser sagt: „Die Herausforderung liegt in den Reibungen, die entstehen, wenn Unternehmen zur Kommunikation mit APIs übergehen.“ Er erklärt, dass die Einstellung von Ingenieuren und Entwicklern für viele Unternehmen eine große wirtschaftliche Herausforderung darstellt, insbesondere für Zulieferer. „Entwickler wollen in der Regel für Start-ups oder Softwareunternehmen arbeiten. Die Herausforderung, eine API mit ihrem ERP- oder Datensystem zu verbinden, ist also wirklich das Schwierigste an der Sache.“

Zusammengefasst

Leider gibt es keine klare Zukunft für EDI. Jahrzehnte nach seiner Einführung hören wir immer noch beide Seiten des Arguments. Allerdings scheint die Vorstellung, dass EDI bald im Niedergang begriffen sein wird, heute stärker verbreitet zu sein als in der Vergangenheit. Außerdem ist das Internet heute präsenter als je zuvor, und die Unternehmen werden immer technikaffiner. Außerdem gibt es eine Fülle von Ressourcen, oft in Form von iPaaS-Anbietern, die es den Unternehmen ermöglichen, sich in einer Weise von EDI zu lösen, wie wir es noch nie erlebt haben.